Die überwiegende Anzahl an Forschungs- und Entwicklungsprojekten der HM liegt in folgenden Themengebieten:
• Automotive
• Digitale Wertschöpfung
• Energieeffizienz
• Produktion und Werkstoffe
• Sozioökonomische Innovationen
Forschung an der Hochschule München findet überwiegend in spezialisierten Laboren statt. Daneben gibt es Competence Center und An-Institute. In den Kompetenzzentren der Hochschule München wird Anwendungsentwicklung und Forschung in enger Kooperation mit der Wirtschaft betrieben. Die An-Institute sind als organisatorisch und rechtlich eigenständige Vereine oder Gesellschaften der Hochschule angegliedert. Durch vertragliche Vereinbarungen und eine räumliche Integration der An-Institute ist die intensive Zusammenarbeit mit der Hochschule und eine enge Verzahnung von Forschung und Lehre garantiert.
In allen Forschungsfeldern haben die Forschungsmöglichkeiten für Studierende in Form von Praktika und Abschlussarbeiten einen besonderen Stellenwert.